Berlian identik dengan kemewahan dan harga tinggi. Namun, di Sierra Leone, batu berharga itu menyimpan cerita berbeda. Sejumlah anak harus bekerja di pertambangan dengan harapan menemukan berlian yang dapat mengubah kehidupan keluarga mereka.
Kondisi tersebut terekam dalam dokumenter DIRTY DIAMONDS – The Child Miners of Sierra Leone yang dipublikasikan Project Happiness. Dokumenter itu mengikuti kehidupan anak-anak yang terlibat dalam pencarian berlian di Sierra Leone, mulai dari menggali tanah hingga memilah material tambang.
Bagi mereka, menemukan sebongkah berlian bukan sekadar keberuntungan. Ada harapan untuk memperoleh uang, membantu keluarga, dan keluar dari kemiskinan. Namun kenyataannya, banyak anak justru harus menghadapi pekerjaan berat di usia ketika mereka seharusnya mendapatkan pendidikan.
Persoalan pekerja anak di pertambangan berlian Sierra Leone bukan fenomena baru. Data Departemen Tenaga Kerja Amerika Serikat mencatat anak-anak, terutama laki-laki berusia 5 hingga 17 tahun, masih dilaporkan terlibat dalam penambangan berlian. Sebagian bahkan bekerja dalam kondisi berbahaya, dengan jam kerja panjang dan tanpa bayaran yang layak.
Penelitian mengenai pertambangan berlian di Distrik Kono juga menemukan anak-anak terlibat dalam berbagai pekerjaan. Ada yang bekerja langsung menggali, sementara anak yang lebih kecil membawa makanan dan air atau membantu kebutuhan pekerja tambang lainnya.
Situasi itu memperlihatkan ironi besar dari industri berlian. Batu yang di pasar global menjadi simbol kekayaan justru dicari oleh masyarakat yang hidup dalam keterbatasan. Bagi sebagian anak di Sierra Leone, tambang bukan jalan menuju kemewahan, melainkan pilihan hidup karena minimnya kesempatan lain.
Dokumenter tersebut sekaligus memperlihatkan bahwa persoalan berlian tidak berhenti pada bagaimana batu itu ditemukan dan dijual. Di balik kilaunya, terdapat persoalan kemiskinan, pekerja anak, pendidikan, serta masa depan generasi yang tumbuh di kawasan pertambangan.
Tayangan selengkapnya dapat disaksikan melalui kanal YouTube terkait.